В весенние месяцы 1922 года, в период упадка нравов, блестящей эпохи джаза и «баронов бутлегерства», Ник Каррауэй переезжает из Среднего Запада в Нью-Йорк. В погоне за своей версией американской мечты, он обосновывается рядом с загадочным миллионером Джеем Гэтсби, знаменитым своими пышными вечеринками. На противоположной стороне бухты живут его кузина Дэйзи и её муж Том Бьюкенен, авантюрист и аристократ. Таким образом, Ник оказывается втянутым в увлекательный мир богатства — мир обмана, любви и иллюзий. Он наблюдает за происходящим в этой среде и запечатлевает историю невозможной любви, вечных амбиций и человеческой трагедии, которая становится отражением современного общества и его нравов.